El virus del papiloma, también en la boca

Esta vez sí. Lo que tenía Menchu era una verruga, es decir, una lesión producida por el virus del papiloma humano (VPH). Pues sí, se pueden tener verrugas en la lengua (aunque no sea lo más deseable). Es lo que tiene el papilomavirus humano, que puede estar en los sitios más insospechados: desde la punta de los dedos hasta la punta de…

Los VPH son pequeños virus de ADN. Sí, en plural, porque hay más de 120 genotipos, los cuales, aunque parientes cercanos, son genéticamente diferentes. Cada tipo tiene un cierto tropismo, es decir, “apetencia” por producir determinadas lesiones en localizaciones concretas. Así, las verrugas vulgares suelen estar causadas por los VPH 1, 2, 4 ó 7; las verrugas plantares, por el VPH 1, las verrugas planas por el VPH 3, los condilomas acuminados por los VPH 6 y 11, el carcinoma escamoso de la mucosa oral por los VPH 16 y 18…
Pero del mismo modo que los diferentes VPH producen determinadas lesiones en ciertas localizaciones, no es menos cierto que desde el punto de vista clínico, adoptan la forma clínica de la zona infectada. Así, si una verruga vulgar provocada por el VPH 2 se propaga a la zona genital, puede producir una lesión que clínicamente será indistinguible de un condiloma acuminado. Del mismo modo, si un VPH 6 de mucosa genital va a parar a la mucosa oral (echadle imaginación), puede manifestarse como una verruga en la mucosa oral (indistinguible de la que se formaría por chuparse un dedo lleno de verrugas).

Una vez extirpada la lesión en la misma consulta

Centrándonos ya en la mucosa oral, vale la pena recordar que en la población general ésta alberga ADN de VPH entre el 1-43% de los casos (dependiendo de la técnica que empleemos para su detección). El cómo llegan hasta ahí estos virus no queda del todo claro, y aunque la transmisión perinatal a través del canal de parto es posible, en la mayor parte de los casos la transmisión es horizontal (entiéndase por horizontalidad la transmisión sexual a través del sexo oral o a partir de fomites, o por autoinoculación a partir de cualquier localización).

Clínicamente, el VPH se asocia a una gran variedad de lesiones cuando afecta a la mucosa oral, desde lesiones benignas (papiloma escamoso, verruga vulgar, condiloma acuminado, hiperplasia epitelial focal, leucoplasia vellosa, leucoplasia, etc.) hasta lesiones malignas, como el carcinoma escamoso (y si no, que le pregunten a Michael Douglas).

En el caso de nuestra paciente de esta semana el diagnóstico clínico fue de verruga, que se confirmó mediante la biopsia, ya que el mismo día de la consulta le extirpamos la lesión y realizamos electrocoagulación de la base, sin que se observara recidiva posterior. Claro que para saber el tipo de VPH tendríamos que haber llevado a cabo técnicas más sofisticadas que no se realizan rutinariamente, así que tampoco podemos descartar que se tratara de un condiloma en esa localización (desde el punto de vista práctico tampoco es demasiado importante, aunque no está de más valorar los factores de riesgo de ITS por si consideramos pertinente realizar unas serologías).

Si os interesa el tema, os recomiendo este artículo del Journal of Cancer Research and Therapeutics.

Los chicos de PESfilm han lanzado un nuevo vídeo, un "sandwich submarino". Aquí os lo dejo.